Louis Jude Ferrigno, más conocido como Lou Ferrigno, es un culturista profesional estadounidense retirado. Lou, una figura importante de este deporte, ostenta un título de Mr. América y dos títulos consecutivos de Mr. Universo. Apareció junto a Arnold Schwarzenegger en el documental de culto «Pumping Iron», una visión del selectivo mundo del culturismo profesional. También actor, el culturista se hizo famoso tras interpretar a Hulk en la serie de televisión «El increíble Hulk».
Sommaire
Infancia y juventud
Lou nació el 9 de noviembre de 1951 en Brooklyn. Era hijo de Victoria y Matty Ferrigno. Su padre, estadounidense de ascendencia italiana, era policía y un gran levantador de pesas, pasión que transmitió a su hijo. Aquejado de una serie de infecciones de oído de niño, Lou perdió el 80% de su audición.
A veces se burlaban de él sus amigos, que le llamaban «el sordo». Así que aprendió a leer los labios de los demás, lo que le ayudó a superar su discapacidad y comunicarse con facilidad. Debido a su pérdida parcial de audición, Ferrigno utiliza un audífono desde los cinco años.
Lejos de desanimarse por lo que podría parecer una minusvalía, el joven empezó a practicar halterofilia y culturismo a los 13 años. Su ídolo por aquel entonces era Steve Reeves, culturista y protagonista de la película «Hércules». La infancia de Lou estuvo llena de superhéroes como Spiderman y Hulk. Estudió en el Brooklyn Technical High School, donde se licenció en ingeniería mecánica.
Una carrera en el culturismo
Lou Ferrigno dio sus primeros pasos en el mundo del culturismo en el sótano de su casa. No podía permitirse comprar mancuernas, así que se las fabricó con una escoba y cubos parcialmente llenos de cemento. A los 16 años, seguía entrenando en su gimnasio privado, en el sótano de la casa de sus padres, y ya pesaba más de 100 kg y medía 1,90 m.
En 1970 ganó el título de Mr Teenage America. A los 20 años, había alcanzado una altura de 1,95 m y un peso corporal de 148 kg. En pocos meses, fue coronado Mr. Brooklyn, Mr. Nueva York y Mr. América. A finales de 1973, ganó el título de Mr. Universo, convirtiéndose en el campeón mundial de culturismo más joven de la historia (un récord que aún ostenta). Con 1,95 metros de altura y una figura esbelta, su físico era ideal para el culturismo.
En 1975, se enfrentó a Arnold Schwarzenegger en el concurso Mr. Olympia de Sudáfrica, pero sólo quedó tercero. Sin embargo, no parecía muy dispuesto a seguir compitiendo. Le esperaban otras oportunidades.
Durante su época de culturista de competición, Lou fue uno de los mejores culturistas profesionales. Ferrigno participó en la primera edición de The Strongest Man en 1977. Quedó cuarto entre ocho concursantes.
Tras participar en el concurso Mr. Olympia de 1975, Ferrigno abandonó el culturismo de competición, a pesar de que tenía muchas posibilidades de convertirse en el siguiente ganador de este concurso. Arnold Schwarzenegger acababa de retirarse.
La razón fue que le ofrecieron el papel de Hulk en la serie de televisión «El increíble Hulk», que empezó a rodarse en 1976. Era imposible compaginar el rodaje con la preparación para las competiciones.
En la década de 1990, Lou volvió a dedicarse al culturismo de competición. Participó en las ediciones de 1992 y 1993 de Mr. Olympia, quedando 12º y 10º respectivamente. También intentó sin éxito vencer a Robbie Robinson y Boyer Coe en el Masters Olympia de 1994. A continuación se retiró.
Como deportista responsable, Ferrigno consultaba regularmente a un médico para asegurarse de que el culturismo no estaba dañando su cuerpo.
Carrera televisiva y cinematográfica
Debutó en la gran pantalla en 1977 con el documental «Pumping Iron», que también protagonizó el joven Arnold Schwarzenegger. Lo que no sabía es que su vida iba a cambiar radicalmente a partir de ese momento.
Tras superar a Arnold Schwarzenegger y Richard Kiel, apareció junto a Bill Bixby en la serie de televisión «El increíble Hulk». La serie cuenta la disparatada historia de un científico que es alcanzado por la radiación gamma y se convierte en un monstruo de tamaño espectacular y fuerza inmensa.
Lou jugó al fútbol profesional en la Canadian Football League antes de llamar la atención del productor Kenneth Johnson, que buscaba al actor adecuado para interpretar en la pantalla al superhéroe de cómic «El increíble Hulk». Lou fue elegido porque era el mejor culturista profesional del momento.
Con el cuerpo y la cara maquillados de verde, Lou encarnó a Hulk, un personaje que se convirtió en el ídolo de millones de adolescentes de todo el mundo. «El Increíble Hulk» se convirtió en una de las series más populares de los años 70. La serie fue un gran éxito y dio lugar a varias películas. Por desgracia, los productores de la serie se aprovecharon de su discapacidad e inexperiencia. Estaba muy mal pagado.
La serie duró cinco años, antes de ser cancelada en 1982, lo que permitió a Lou proseguir su carrera cinematográfica sin abandonar el deporte. Lou continuó su carrera en el cine y la televisión, con papeles a menudo centrados en su notable físico.
En los años 80, Ferrigno se hizo un nombre en el cine italiano reencarnando a héroes mitológicos en películas como «Hércules» (1983); «Los siete magníficos gladiadores» (1983); y «Hércules II» (1985).
Lou apareció en el reparto de la serie de la ABC «Trauma Centre» como el enfermero John Six. Sus créditos cinematográficos incluyen «Hércules» (1983), «Simbad de los siete mares» (1989) y «Cage» (1989).
Sus apariciones más recientes incluyen:
- La serie The King of Queens (2000-2007
- Hulk (2003)
- El increíble Hulk (2008)
- Te quiero, tío (2009)
- Los Vengadores (2012)
- temporada 5 de Celebrity Apprentice (2012).
Apareció en la película documental This Documentary of Michael Jackson.
Otras actividades
Como estos triunfos no le proporcionaban ingresos suficientes para vivir cómodamente, trabajó durante tres años en una empresa metalúrgica como chapista. No disfrutaba con este peligroso trabajo, que pagaba sólo 10 dólares la hora. Dimitió después de que un amigo y colega le cortara accidentalmente la mano.
Ferrigno abandonó el culturismo de competición durante muchos años. Durante ese tiempo, trabajó brevemente como defensa en los Toronto Argonauts. Como no había jugado al fútbol en su vida, se quedó fuera después de dos partidos. Dejó el equipo tras romperle las piernas a otro jugador durante un forcejeo.
Ferrigno entrenó a Michael Jackson a principios de los noventa. En 2009, le ayudó a ponerse en forma para una serie de conciertos que iban a celebrarse en Londres. El objetivo era preparar al artista para un maratón de 50 conciertos. Lamentablemente, estos conciertos se cancelaron debido a la prematura muerte de Jackson. Ferrigno ha sido entrenador personal de algunas de las mayores estrellas del mundo del espectáculo, como Chuck Norris y Mickey Rourke.
En febrero de 2006, Lou fue elegido ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles, California. En noviembre de 2010, se unió a Steven Seagal y Peter Lupus en la lucha contra la inmigración ilegal en la zona de Phoenix. Ferrigno tiene su propia línea de equipos de fitness llamada Ferrigno Fitness.
Vida privada
El 3 de mayo de 1980 se casó con el psicoterapeuta Karl Green, que por aquel entonces era entrenador personal. Tuvieron tres hijos: Shanna, nacida en 1981; Louis Jr, nacido en 1984; y Brent, nacido en 1990. Antes de casarse con Carla, Lou Ferrigno estuvo casado con Susan Groff en 1978. Sin embargo, el matrimonio duró poco y la pareja se separó tras sólo un año juntos.
Junto con su familia, fundó Ferrigno FIT, una comunidad basada en el positivismo. Ferrigno ve su pérdida de audición como una oportunidad, no como una desgracia. Cree que si no hubiera perdido parte de su audición, no estaría donde está ahora. Según él, su sordera le ha obligado a maximizar su potencial. Le ha llevado a esforzarse por ser mejor que la media para triunfar. Su fortuna se estima en 6 millones de dólares.
Presencia en Internet
- Sitio web oficial: https: //louferrigno.com/
- Facebook: https: //www.facebook.com/LouFerrigno.Page/
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- Twitter: @LouFerrigno @LouFerrigno
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