Principales causas de la falta de testosterona

La testosterona es la principal hormona sexual masculina. Se produce en los testículos y las glándulas suprarrenales. En las mujeres, es producida en pequeñas cantidades por los ovarios y las glándulas suprarrenales. Cuando se produce una falta de testosterona en los hombres, las consecuencias son variadas, incluyendo una disminución de la energía física, de la libido o deseo sexual y disfunción eréctil. Esta falta de testosterona puede estar relacionada con el envejecimiento, diversas patologías u otras razones médicas.

El envejecimiento, principal causa del déficit de testosterona

A medida que envejecemos, los niveles de test osterona disminuyen. En efecto, a medida que envejecemos, la cantidad de testosterona en la sangre disminuye de forma natural y progresiva, lo que provoca una carencia. En los hombres mayores, la deficiencia de testosterona es más frecuente a medida que disminuye la producción o secreción testicular. Esto se debe a una reducción del número total de células secretoras de testosterona presentes en el intersticio (líquido intersticial) de los testículos.

El organismo produce entonces menos hormona sexual masculina, lo que provoca un bajo nivel de testosterona disponible en la sangre y un aumento de la SHBG (Globulina de Hormona Sexual). A medida que envejecemos, la SHBG elimina la testosterona utilizable de la sangre uniéndose a determinadas partículas de testosterona.

Patologías

En los hombres, diversas patologías o condiciones médicas que afectan a los órganos sexuales (en particular los testículos), el cerebro (en este caso la hipófisis y el hipotálamo) y otros órganos o patologías pueden provocar una falta de testosterona.

• En los testículos

La deficiencia de testosterona puede deberse a la criptorquidia, o falta de testículos en la bursa testicular. La criptorquidia se caracteriza por la migración detenida del testículo en su descenso desde la región lumbar donde se forma hasta su ubicación natural dentro de una envoltura cutánea llamada escroto.

Los niveles de testosterona están muy por debajo de lo normal cuando estamos afectados de orquitis, que es una inflamación aguda o crónica de los testículos. La quimioterapia o la radiación ionizante de la radioterapia también pueden causar daños en los testículos e inducir una falta de hormona masculina, al igual que los daños físicos o las lesiones en los testículos. La deficiencia de testosterona es más acusada cuando los testículos están atrofiados o son inexistentes.

• En la hipófisis y el hipotálamo

La secreción de testosterona es estimulada por la hormona luteinizante (LH) y la hormona foliculoestimulante (FSH), dos gonadostimulinas hipofisarias. El hipotálamo, por su parte, actúa sobre la hipófisis. Para estimular estas secreciones hipofisarias, el hipotálamo libera una neurohormona llamada hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Por lo tanto, cualquier daño en la hipófisis y/o el hipotálamo repercute en la producción de testosterona. De este modo, la falta de hormona masculina puede ser consecuencia de un trastorno hipofisario causado por tumores o insuficiencia renal.

También puede deberse al síndrome de Kallmann, que se caracteriza por una deficiencia hipotalámica de GnRH o una producción anormalmente baja de la hormona. La hipófisis y el hipotálamo pueden verse afectados por patologías inflamatorias (tuberculosis), lo que provoca una insuficiencia de testosterona. La hiperprolactinemia y el adenoma hipofisario son posibles causas de deficiencia de hormonas sexuales masculinas. Por lo tanto, las causas del déficit de testosterona pueden ser hipotálamo-hipofisarias.

• Otros órganos o patologías

Ciertas enfermedades crónicas de los riñones o del hígado, o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, también pueden provocar un desequilibrio hormonal, en particular un déficit de testosterona. Las cardiopatías y la artritis reumatoide también pueden contribuir a una producción insuficiente de testosterona. La deficiencia de testosterona se asocia a menudo con la diabetes de tipo dos, el síndrome metabólico, el síndrome de Cushing (exceso de secreción de la glándula suprarrenal) y la hemocromatosis (enfermedad genética que induce un exceso de hierro en el organismo).

El déficit de testosterona puede estar relacionado directa o indirectamente con la hipertensión, la infección por el VIH, las cardiopatías, la osteoporosis, las enfermedades genéticas (síndrome de Klinefelter o presencia de un cromosoma X de más en los varones, distrofia miotónica de Steinert, una enfermedad genética y hereditaria que afecta principalmente a los músculos).

Otras causas médicas

Las causas de la falta de testosterona pueden estar relacionadas con intervenciones quirúrgicas cerebrales o cerca del hipotálamo o la hipófisis.

Los tratamientos médicos también pueden afectar a la producción de testosterona. Esto ocurre especialmente cuando tomamos glucocorticoides y opiáceos. El uso excesivo de esteroides o analgésicos opiáceos y la toma de andrógenos sintéticos, estrógenos y antiandrógenos pueden favorecer una producción insuficiente de testosterona. Por otra parte, existen productos para aumentar los niveles de testosterona, pero deben utilizarse con precaución. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los antifúngicos y los anticonvulsivantes pueden reducir los niveles de testosterona.

Los hombres obesos o con sobrepeso pueden verse afectados por una producción insuficiente de testosterona, debido a la producción excesiva por parte de las células grasas de una enzima (aromatasa) que convierte la hormona sexual masculina en estrógeno. El zinc inhibe la aromatasa. Por ello, una carencia de zinc puede provocar también una carencia de testosterona. Este desequilibrio hormonal, es decir, la falta de testosterona en los hombres, también puede deberse a la falta de selenio o cobre en el organismo.